Le phénomène El Nino

Lorsqu’il est intense, El Niño - un courant équatorial chaud du Pacifique - multiplie les évènements climatiques extrêmes : sécheresses, pluies diluviennes, cyclones... "L’épisode de l’hiver 1997-1998 avait touché 110 millions de personnes, causé la mort de 24.000 d’entre elles lors de tempêtes et d’inondations, induit 40 milliards de dollars (environ 37,6 milliards d’euros) de dégâts notamment sur les productions agricoles et la pêche selon les Nations Unies", rappelle le site Futura Sciences. Or, celui de cet hiver s'annonce de la même trempe que l’épisode de 1997. Sur ces images du Cnes, qui présentent les anomalies du niveau de la mer, El Niño apparait en rouge. A gauche se trouve l’épisode de 1997 vus par Topex-Poséidon et à droite, les mesures effectuées en novembre 2015. La US National Oceanic and Atmospheric Administration a de son côté expliqué que la température de l'eau dans le centre de l'océan Pacifique est supérieure de 3,1° à la moyenne, contre 2,8° lors de l'hiver 97-98. "La communauté El Niño regarde avec attention l'évolution de celui-ci et s'il va dépasser l'itération de 1977-1998. Les relevés hebdomadaires et mensuels de température dans le centre du Pacifique montrent que c'est déjà le cas", assure Axel Timmerman, de l'université de Hawaï.